Sur les traces de Jean de Selys Longchamps

C’est en moins de dix secondes et en rase-motte au-dessous des toits de Bruxelles qu’il va gagner sa part d’éternité : le 20 janvier 1943, aux commandes de son Typhoon, de Selys mitraille le siège de la Sipo-SD avenue Louise et provoque une vague d’enthousiasme sans précédent au sein de la population belge occupée. Une légende était née.
Ce raid d’une audace inouïe a beau être mondialement connu, il reste entaché par une profusion de récits fantaisistes et est parfois entouré d’un halo de légende noire.
En s’appuyant sur les collections de la famille de Selys Longchamps (carnet de vol, journal personnel, courriers, albums photos, …), des archives inédites, les témoignages d’anciens pilotes et de proches ainsi que sur une vaste bibliographie, cet ouvrage apporte enfin un éclairage rigoureux et passionnant sur un des destins les plus épiques de la Deuxième Guerre.
Au fil des pages, cette biographie abondamment illustrée suit à la trace un homme qui s’est révélé, contre toutes attentes, dans l’adversité et dont la vie a eu la fulgurance d’un destin hors du commun.
Sa publication en 2023 n’est pas fortuite : cette année marque en effet le 80ième anniversaire de son raid et, malheureusement, de son atterrissage fatal au retour d’une mission au-dessus de la Belgique dans la nuit du 16 août 1943. Jean de Selys avait à peine 31 ans.