8 jours en mai

Le 30 avril 1945, les Soviétiques sont à Berlin, Hitler se suicide?; le 8 mai
1945, les Alliés obtiennent la capitulation sans condition des armées du IIIe
Reich. Entre ces deux dates, huit jours s’écoulent pendant lesquels l’État et
la société nazis s’effondrent, tandis que l’après-guerre déjà se dessine.
Cette semaine apocalyptique, ce «?temps hors du temps?», où tout s’est arrêté
tout en restant terriblement incertain, voit le gouvernement Donitz, dans une
sorte de déni de responsabilité, tenter de négocier une fin préservant
l’Allemagne. Dans toute l’Europe occupée, des millions de soldats, de
prisonniers, de travailleurs forcés et d’innombrables familles épuisées et
souvent sans abri s’attendent à la fin du monde… En Allemagne débutent les
terribles marches de la mort tandis que se déclenche une ahurissante épidémie
de suicides et que les hiérarques nazis se cachent ou fuient en masse. C’est
ce monde brutal déchiré entre espoir et terreur, entre guerre et paix que
Volker Ullrich raconte, jour après jour, dans cette fresque exceptionnelle.
Traduit de l’allemand par Denis-Armand Canal.