Le Docteur Pascal

Edition enrichie (introduction, notes, dossier sur l'oeuvre, chronologie et
bibliographie)

A Plassans, berceau provençal de sa famille, tandis que le Second Empire est
tombé depuis deux ans, Pascal Rougon vit auprès de sa nièce Clotilde qu’il a
élevée et qu’il adore. Ce sont moins ses patients qui l’occupent que ses
recherches médicales, largement tournées vers l’hérédité, et l’histoire des
Rougon-Macquart dont il a constitué l’arbre généalogique. Mais ces papiers, sa
vieille mère voudrait les voir détruits pour qu’enfin disparaisse toute trace
de la honteuse naissance de la famille, et Clotilde commence par prêter la
main au complot. Récit de la chute de l’Empire et de la guerre, La Débâcle
marquait la première fin du cycle des Rougon-Macquart. En1893, Le Docteur
Pascal constitue la seconde, puisque ici se conclut l’histoire de la famille.
Si ce dernier volume met en miroir ceux qui l’ont précédé, c’est aussi un
roman scientifique où Zola exalte une médecine qui pourrait tout savoir afin
de tout guérir, et un roman d’amour largement autobiographique que l’écrivain
ne se résout pas à clore sur l’évocation de la mort : il choisit d’en appeler
à la vie et d’ouvrir à l’avenir.

Edition de Jean-Louis Cabanès.