Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, visité annuellement par plus de deux millions de personnes, porteur d'une histoire millénaire, le Mont-Saint-Michel retrouve après de longs aménagements son caractère maritime. À ce joyaux du patrimoine et à son exceptionnel écrin, l'une des plus belles baie du monde à haute valeur écologique, il fallait un ouvrage à la hauteur de sa renommée de huitième merveille du monde.
Le Mont-Saint-Michel, publié par les éditions du Patrimoine Centre des monuments nationaux, offre ce précieux reflet de papier au majestueux monument de granit multiséculaire. Elégamment façonné, soigneusement composé, richement iconographié et profondément documenté, l'ouvrage collectif glisse le lecteur dans une histoire tempétueuse comme les vents qui battent le rocher et dans un ensemble architectural aussi mouvant que les sables qui entourent ce monument unique au monde. Loin d'être un lieu figé par le temps, le Mont-Saint-Michel que nous admirons aujourd'hui est le fruit d'une longue histoire où périodes de grandeur et de délaissement se succèdent au fil du temps. Les auteurs en font saisir toutes les strates architecturales et historiques qui en résultent, depuis sa légendaire fondation au début du VIIIe siècle jusqu'à l'inauguration de son nouveau pont passerelle en octobre 2015. Mille trois cents ans d'histoire, de constructions qui se superposent, se jouxtent, s'effondrent aussi sous le feu d'une dizaine d'incendies, puis de reconstructions sans cesse renouvelées, de transformations selon les usages et les enjeux de chaque époque : île, rocher, monastère, forteresse, prison puis monument historique. L'histoire de France se lit dans les pierres du Mont-Saint-Michel. Elargissant le champ, l'ouvrage ne se restreint pas à la seule abbaye mais s'ouvre sur son environnement, son village, ses visiteurs, pèlerins et touristes avec ces étonnantes arrivées en train au pied du monument photographiées en 1900 et 1910.
L'ouvrage accorde une large place aux hommes qui ont fait son histoire en animant intensément la vie intellectuelle au Moyen-âge, comme en témoignent les saisissantes reproductions de manuscrits enluminés ou en restaurant depuis cent cinquante ans ce haut-lieu patrimonial. Avec une dernière partie consacrée à la littérature, l'ouvrage souligne la forte puissance inspiratrice du lieu qui enflamma les auteurs romantiques du XIXe siècle et de nombreux peintres.
Ouvrage de référence de toute beauté, il offre au lecteur une traversée monumentale et historique, aux entrelacs de nature et de culture, qui dégage autant d'émotions et de ravissements que de connaissances et de curiosité pour ce chef d'oeuvre de l'humanité sans cesse mouvant, toujours vivant.

Si les noms de Marathon et Salamine résonnent fortement à nos esprits contemporains, celui de Pylos nous est quasiment inconnu. Pourtant, cette bataille remportée par les Athéniens en 426 av. J.-C. sur les redoutables guerriers spartiates, dans le territoire même de leurs ennemis, constitue un moment décisif, un événement majeur dont l'écho résonnera longtemps dans le monde grec antique, jusqu'à nous parvenir aujourd'hui, rehaussé par le limpide et lumineux essai de Philippe Lafargue.
Revisitant "La guerre du Péloponnèse" de Thucydide, la confrontant à d'autres voix, l'essayiste interroge les raisons qui ont poussé l'historien antique qui a vécu ces évènements à minimiser la bataille de Pylos. Et plus largement à historiciser ainsi les affrontements entre Athènes et Sparte, imposant l'idée d'une grande guerre de 27 ans.
Articulé en deux parties aussi passionnantes que vivantes l'une et l'autre, l'essai s'ouvre sur le récit sensible de la bataille elle-même avant de se prolonger sur les conséquences profondes de l'inattendue victoire athénienne, car "l'évènement révèle les structures profondes d'une société souvent en mutation" : modification des stratégies et tactiques de combat, affrontements des systèmes et modèles politiques, modifications des rapports de force intérieurs et extérieurs, capacité ou non de conclure la paix, modération politique et passions guerrières, ambitions impériales.
Grâce à une intéressante diversification des points de vue contemporains de l'évènement et à une analyse propre, Philippe Lafargue pousse intelligemment le lecteur à reconsidérer la vision historique de la guerre du Péloponnèse imposée par Thucydide et ses nombreux commentateurs, notamment des 19e et 20e siècles, sans pour autant nier l'apport fondamental de l'auteur antique.
Plus profondément, il interroge l'écriture même de l'histoire ancienne. S'inscrivant dans la voie ouverte par Georges Duby avec "Le dimanche de Bouvines" (Gallimard 1973; Folio, 1985), on le rapprochera avec bonheur de "L'évènement Socrate" de Paulin Ismard (Flammarion, 2013). Faut-il y voir l'émergence d'une nouvelle écriture de l'histoire antique ? On ne peut que le souhaiter comme une nouvelle exigence vivifiante.

Une intense et passionnante biographie du perdant le plus magnifique de l'Histoire, enfin réhabilité dans toutes ses qualités, notamment humaines, après deux millénaires de dénigrement et de légende noire. Généreux, audacieux et fantasque, Marc Antoine fit sienne toute sa vie la devise de César : "alea jacta est", le sort en est jeté.
Puisant dans les textes anciens, dont la plupart des auteurs ont longtemps perverti le portrait de Marc Antoine pour des raisons politiques, Pierre Renucci en fait une lecture critique admirable offrant un portrait enfin nuancé de celui qui fut le bras droit de César avant de devenir l'époux de Cléopâtre.

La petite ville de Tizangara, au Mozambique, est le théâtre d'étranges disparitions : des casques bleus se volatilisent, ne laissant derrière eux que leur membre viril. Massimo Risi, inspecteur de l'ONU enquête accompagné d'Estevao Jonas, un traducteur qui ne parle pas l'italien ! Avec des personnages hauts en couleur, Mia Couto fait palpiter ce village africain. Jubilatoire, empli de poésie, d'humour, d'inventions, de beauté narrative, de merveilleux et de rêveries, le roman sait aussi être féroce et acerbe, déstabilisant les idées reçues, déplaçant les regards. Une voix magique de la littérature africaine.

Un roman riche, érudit et foisonnant, une longue et étonnante promenade comme une agréable ballade musicale dans ce qui lie l'Orient et l'Occident depuis des siècles, les rapproche et les éloigne, les affronte et les fascine réciproquement, dans le passé comme dans le présent, dans la réalité comme dans les creusets de l'imaginaire où les arts sont autant de traits d'union, de pénétrations d'un monde à l'autre, lieux mouvants de la découverte de l'altérité.